Moringa oleifera (Moringaceae) est un arbre tropical originaire d’Inde que l’on retrouve aujourd’hui en Asie, en Amérique du Sud, en Afrique et dans Les Caraïbes. Résistant à la sécheresse, cet arbre à la croissance rapide, surnommé «celui qui ne meurt jamais» peut atteindre jusqu’à 10 m de hauteur. Le moringa est reconnue pour ses multiples vertus en médecine Ayurvédique. Véritable source de protéines végétales, l’arbre miracle aide à lutter contre la malnutrition. On consomme aussi bien les feuilles, les fleurs, les graines que les tiges et les racines.
Utilisations traditionnelles :
Traditionnellement, le moringa est consommé en tant que légumes : feuilles, fleurs, racines, tiges,.... Les feuilles de mourongue rentrent notamment dans la préparation du romazava, le plat traditionnel malgache.
À La Réunion et dans Les Mascareignes, les feuilles et les bâtons sont utilisés pour la préparation de plats (brèdes, bouillons, ...). Ses graines se croquent comme des cacahuètes et aideraient à combattre les douleurs articulaires ou les maux de gorge. Elles sont également utilisées pour potabiliser l’eau. Le jus obtenu des racines serait utilisé sous forme de gouttes lors d’infection des oreilles (Gurib-Fakim 2007).
L’huile extraite des graines est notamment utilisée en médecine traditionnelle pour le traitement de l’arthrite, des rhumatismes et de l’hypertension (Bhutada et al. 2016).