Cryptomeria

Cryptomeria japonica (Thunb. ex L.f.) D.Don

Cèdre du Japon ou Sapin créole

Le cryptomeria est un conifère originaire du Japon introduit pour la première fois à La Réunion en 1874. Planté à l’origine pour remplacer les ressources locales en déclin, il est aujourd’hui la principale ressource pour la construction bois à La Réunion. D’immenses forêts de cryptomeria aux sous-bois frais et nus ou couverts de longoses balisent les hauteurs de l’île, d’est en ouest et du sud au nord.
Cryptomeria japonica est un très grand arbre pouvant atteindre jusqu'à 70 m de hauteur avec un diamètre de tronc pouvant aller jusqu’à 4 m. Les feuilles sont longues et s’apparentent à des aiguilles. Les fruits sont sphériques, bruns et mesurent environ 1 à 2 cm.

Le cryptomeria fait partie intégrante du paysage réunionnais. Son utilisation en médecine traditionnelle locale est récente et concerne principalement l’utilisation de l’extrait volatil en massage pour préparer les muscles à l’effort et aider à la récupération musculaire. Elle est également utilisée pour ses propriétés respiratoires et assainissantes de l’air.
Au Japon, son bois noble connu pour sa densité est utilisé comme bois d’œuvre. A La Réunion, c’est un bois de charpente plus léger en raison de la rapidité de sa pousse.

Informations générales

Approches sensorielles

La première chose qui touche dans le cryptomeria, c’est sa fraicheur amenée à la fois par ses notes citronnées, voire de bergamote et par ses senteurs mentholées d’épineux. On lui trouve aussi plus de corps avec son côté térébenthine ou céleri lui conférant des notes plus grasses.

Symbolique de la plante

Avec son port dressé, ce grand arbre a une symbolique naturelle à dominante air et la fraîcheur de ses sous-bois se ressent également.