Ravintsara

Cinnamomum camphora (L.) J.Presl

Ti nom gâté : Faux camphrier de Madagascar, Arbre à camphre, Laurier de Chine

Cinnamomum camphora originaire du Japon, de Taïwan, de Chine et du Vietnam a été introduit à Madagascar au 19ème siècle où il est communément connu sous le nom de ravintsara. Il est littéralement appelé « arbre aux bonnes feuilles » ("ravina" = feuille et "tsara" = bonne). Cet arbre pouvant atteindre 30 m, de la famille des Lauracées pousse dans les Hautes Terres, au centre de l’île et occupe une place importante dans la pharmacopée malgache. On notera que ce même arbre donne trois huiles essentielles différentes selon son lieu de culture : le Ravintsara à Madagascar (CT eucalyptol) et semble-t-il à La Réunion, le Bois de Hô (CT Linalol) en Chine et le camphre (CT Bornéone) au Japon ou au Vietnam.

Utilisations traditionnelles :

Les Malgaches utilisent le Ravintsara pour soigner les infections virales mais aussi pour éliminer le mauvais œil. Certaines croyances affirment que l’arbre permettrait de voyager dans son subconscient et de stimuler positivement l’esprit.

Précautions d’emploi : le Ravintsara est connu pour sa tolérance cutanée exceptionnelle (Faucon 2019). Elle est déconseillée aux asthmatiques en raison de sa forte proportion d’eucalyptol (asséchant).

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    Les plantes de la Réunion et de l'océan Indien

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Son huile essentielle

Le ravintsara est l’huile essentielle extraite des feuilles fraîches de Cinnamomum camphora à 1.8 cinéole de Madagascar. A ne pas confondre avec l’huile essentielle de Ravensara aromatica (ravensare aromatique). L’huile essentielle obtenue est légèrement jaune à l’odeur fraiche. Elle se caractérise par la présence majeure de 1,8-cinéole (60 %), de sabinène (14%) et de β-terpinéol (7%). En aromathérapie, l’huile essentielle de ravintsara est un puissant antiviral naturel, si ce n’est le plus puissant. Cette activité est notamment due à la forte proportion en 1,8-cinéole (Mansard, Laurain-Mattar, et Couic-Marinier 2019).

Approches sensorielles

Le ravintsara touche d’abord par son côté eucalyptol bien marqué, qui lui confère une fraîcheur aérienne. On perçoit ensuite ses notes plus lourdes de térébenthine.