Eucalyptus citronné

Corymbia citriodora Hook

Ti nom gâté : Eucalyptus citronnelle

Comme tous les eucalyptus, l’eucalyptus citronné est originaire d’Australie. Il fut introduit dans les années 1860 à La Réunion pour le reboisement. Son tronc est lisse et de couleur gris blanc. Les feuilles froissées dégagent une odeur caractéristique de citronnelle. Il est possible d’en apercevoir dans la cour du musée de Villèle. L’Histoire raconte qu’ils avaient été plantés autour de l’ancienne propriété coloniale pour éloigner les moustiques.

Utilisations traditionnelles :

A l’Ile Maurice, un bain à partir d’une décoction de feuilles d’eucalyptus citronné permet d’atténuer les douleurs rhumatismales et musculaires (Gurib-Fakim 2007). Les feuilles broyées sont utilisées pour les problèmes respiratoires, la grippe et la toux (Fakim 1990).

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    Les plantes de la Réunion et de l'océan Indien

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Son huile essentielle

L’huile essentielle d’eucalyptus citronné est obtenue par distillation des feuilles. Composée principalement d’aldéhyde terpénique (citronellal (70-90 %)) et de monoterpénols, elle est très différente de celle des autres Eucalyptus car elle ne contient que très peu d’eucalyptol.

La forte teneur en citronellal confère à l’huile essentielle ses propriétés anti-inflammatoires, sédatives du système nerveux central et antalgiques. Elle est souvent apparentée à l’huile du sportif en raison de ses propriétés myorelaxantes. Parallèlement, le citronellal est un excellent répulsif contre les arthropodes et les insectes. Cette efficacité fut démontrée dans de nombreuses études scientifiques.

Approches sensorielles

Son odeur de citronnelle caractéristique est rafraichie par ses notes d’eucalyptol qui peuvent même lui amener des touches piquantes et pétillantes. Elle est aussi suave et fruitée, son odeur est collante et envahissante.