Citronnelle péi

Cymbopogon citratus (DC.) Stapf
Ti nom gâté : Lemongrass, verveine des Indes

Originaire d’Inde. Cympobogon citratus est une plante pérenne appartenant à la famille des Poaceae. Cultivée dans de nombreuses régions tropicales, on la retrouve aussi à La Réunion et dans les îles de l’Archipel des Mascareignes. Les feuilles longues poussent en touffe dense et dégagent une forte odeur citronnée lorsqu’elles sont froissées. Elles sont utilisées en médecine traditionnelle et servent à aromatiser certaines spécialités culinaires.

Utilisations traditionnelles
Traditionnellement, les feuilles de citronnelle sont utilisées en tant que thé ou en infusion/décoction lors d’épisodes grippaux pour lutter contre la fièvre. La chercheuse mauricienne Ameenah Gurib Fakim rapporte dans son livre que les racines en décoction permettrait de lutter contre les problèmes abdominaux alors que celle des parties aériennes favoriserait la sudation (Gurib-Fakim 2007). Comme mentionné précédemment, la citronnelle est utilisée pour se protéger des piqûres de moustiques, on rapporte qu’elle est également utilisée dans certaines régions d’Asie et d’Afrique pour repousser les reptiles (Oladeji et al. 2019).

Composition chimique de la citronnelle péi

L’huile essentielle de citronnelle est obtenue à partir des feuilles fraîches de la plante.

De couleur jaune pâle, elle contient principalement du citral  sous ces deux formes isomères : géranial (> 40%), et néral (>30%) ainsi que du myrcène (8 %) (Ralambondrainy 2017). On note également la présence de géraniol à de plus faibles proportions (< 5%).

Réputée répulsive, l’huile essentielle de citronnelle est utilisée traditionnellement pour éloigner les moustiques. De nombreuses études témoignent de son efficacité (Solomon, Gebre-Mariam, et Asres 2013; Oladeji et al. 2019). Ses propriétés antimicrobiennes ont été démontrées contre un panel de souches (Oladeji et al. 2019). Elle a également manifesté des effets anti-inflammatoire, décongestionnante et vasodilatatrice (Faucon 2019).

Informations générales

Approches sensorielles

L’huile essentielle de Lemongrass diffuse une odeur à la fois douce et acidulée. Ses notes caractéristiques de citronnelle et légèrement florales sont très appréciées.
Symbolique de la plante

Une douce chaleur est ressentie au contact de cette huile dont les symboliques majoritaires sont l’eau et le feu.
Précautions d'emploi

Les aldéhydes terpéniques pouvant être irritants pour la peau, toujours utiliser l'huile essentielle diluée.